요즘 ICT기술은 우리 생활에 말 그대로 스며들고 있다. 스마트폰 하나를 구입했을 뿐인데 이것을 제대로 쓰려면 유무선공유기가 있어야 한다. 공유기를 구입해놓으면 네트워크기능이 있는 집안 가전제품의 무선연결에 관심이 생긴다. 마찬가지로 보안용 네트워크 카메라, IP티비를 설치하게 된다면 그것을 유선으로 연결하는 네트워크 스위치를 구입하는 경우가 많아진다. 초고속 데이터를 끊김없이 이용하고 싶을 때 가장 유선랜 장비를 쓰는 것도 좋기 때문이다.

날이 갈수록 발달하는 전송기술은 유선 이더넷에서도 적용되고 있다. 랜선으로 연결되는 이더넷은 이전에는 광랜 수준의 100Mbps가 최고수준이었다. 하지만 이제는 기가비트인 1Gbps로 10배나 빨라졌다. 전문분야에서는 10Gbps 유선 이더넷 기술도 시도되는 중이다. 또한 랜선 한 가닥 만으로 데이터 외에 장비가 요구하는 전력도 공급해주는 PoE 기능도 있다.

따라서 최신 통신규격의 기가비트 신호를 중계해주고 각종 부가기능으로 편리함도 주는 네트워크 스위치(스위칭허브)는 일상에 스며들 수 있는 중요한 장치가 되었다.  넷기어에서 새로 내놓은 GS108LP을 사용하면 자세히 살펴보았다. 파워오버이더넷(PoE)+ 통합 기술이 적용된 이 장치가 작은 사무실이나 유선랜 수요가 많은 가정에 얼마나 유용할 지 알아보자.

디자인 - 블랙톤 메탈재질, 직사각형의 실용적 형태

넷기어 GS108LP은 기업용을 중심으로 상정해 디자인했다. 기능과 내구성을 중시하고 공간을 적게 차지하며 여러 개를 같이 사용할 때도 무리가 없도록 만들었다. 따라서 일단 외부 충격이나 열에 강한 금속재질 직사각형 케이스로 기반으로 삼았다. 공간 낭비가 없는 외부 케이스는 여러 개를 쌓아올리거나 세로로 거치해서 쓰기 쉽다. 또한 블랙 톤 금속재질은 녹이나 스크래치같은 부식에 강하며 방열능력도 우수하다.

윗면 중앙에 NETGEAR 로고가 음각으로 새겨져 있다. 로고 옆에는 언매니지드 스위치라는 제품 특성이 표시되어 있다. 패킷을 내부에서 따로 관리하지 않고 곧바로 기계적으로 분배한다는 의미다.

오른쪽 옆면과 왼쪽 옆면에는 내개씩 구멍이 나 있으며 바닥면 중앙에는 각종 안전규격이 프린팅된 스티커가 붙어있다.

뒷면은 왼쪽에 도난방지를 위한 켄싱턴락 홀이 있고 오른쪽에는 어댑터에서 들오는 전원을 연결하는 단자가 탑재되어 있다.

주요 기능이 집중되어 있는 부분은 전면이다. 중앙 왼쪽에는 전원 연결상태와 PoE 작동상황을 표시하는 LED 패널이 있다. 중앙에는 8개의 이더넷포트가 4개씩 2세트로 나란히 장착됐다. 포트 아래로는 노란 표시선에 포트 번호가 붙어있고 랜선으로 전원까지 공급하는 PoE 기능은 8개 모두 쓸 수 있음을 알려준다.

성능 - PoE 지원 장치에 랜선으로 전원공급 가능, 기가비트 전송

​GS108LP는 PoE기술이 탑재된 것이 큰 특징이다. PoE는 하나의 랜 케이블로 통신과 전력을 동시에 제공하는 기술이다. 해당 기능이 지원되는 네트워크 카메라, 프린터, 전화 등의 장비를 연결할 때 선을 단 한가닥만 사용해도 된다. 따라서 인테리어에도 보기 좋고 케이블 고장 가능성도 그만큼 낮아지며 관련 시설비도 낮출 수 있다. 따라서 작은 사무실에서 네트워크 구입과 설치에 드는 예산을 그만큼 절감할 수 있다. 

제품의 내장 포트 수는 총 8개이며 10/100/1000Mbps를 모두 지원한다. 포트는 모두 PoE와 PoE+ 기능도 지원한다. 공급전력량은 어댑터 전원이기에 60.5W 정도까지 가능하다. 또한 전원 어댑터를 교체하여 최대 130W까지 스위치의 총 PoE 전력공급을 할 수 있다.

​GS108LP는 별도 네트워크 설정 작업 없이 설치해서 사용할 수 있는 플러그 앤 플레이 방식을 지원한다. 음성과 비디오 등 지연에 민감한 앱 트래픽을 우선 처리하는 IEEE 802.1p와 DSCP 기반 QoS 기능도 있다. 케이블이 연결되지 않거나 통신이 감지되지 않았을 때 에너지 소비를 줄이는 에너지 효율 이더넷(IEEE 802.3az) 표준 기술도 적용한다. 벽이나 바닥에 고정할 수 있는 데스크탑 마운트, 벽면 마운트, 랙마운트 기능이 있다. 팬소음이 없이 작동하는 무소음 구동이며 라이프타임 하드웨어 보증이 주어진다.

실제 성공을 측정하기 위해 이 제품을 연결해서 사용했다. 연결방법은 간편하다. 패키지에서 제품을 꺼내 전원을 연결하고 인터넷 공급자에게서 나온 회선을 8개 포트 가운데 하나에 연결하면 된다. 기기 자체에서 자동으로 입력과 출력을 구분하기에 어느 포트든 꽂으면 곧바로 특성에 맞게 동작한다.

인터넷 공급자에게서 나온 회선을 바로 PC에 연결해서 속도를 측정했다. 기자가 쓰는 KT 기가인터넷 콤팩트 상품으로 최대 500Mbps가 나온다. 이것을 곧바로 PC에 연결한 결과는 위와 같다.

다음에는 인터넷 공급자의 이더넷을 넷기어 GS108LP에 연결하고 이 넷기어 GS108LP의 포트를 거쳐서 PC에 연결했다. 측정된 결과는 보자. 속도는 거의 차이가 나지 않으며 안정성 역시 전혀 떨어지지 않는다. 지연속도 역시 최고 수준을 유지한다. 빠른 속도를 안정적으로 유지하는 것을 확인했다.

총평 - 인테리어가 중요한 사무실에 어울리는 PoE 스위치

넷기어 GS108LP은 보통 기가비트 인터넷 사용자는 물론이고 작은 사무실에서 비즈니스 업무를 위한 네트워크를 만들려는 사용자에게 효과적인 네트워크 스위치다. 기본성능이 상당히 충실하며 복잡한 기능이 없기에 고장이나 추가 관리 필요성이 적다.

빠르고 안정적인 네트워크가 필요한 소규모 사무실에는 다양한 속도의 회선 신호를 안정적으로 분배하는 용도로 8대를 넘지 않는 규모 정도를 이용할 것이다. 그정도 규모에서 이 제품은 매우 우수한 성능을 보여줄 있다. 기가비트급 고속 유선 네트워크 장비를 연결해서 쾌적하게 쓸 수 있으며 전력선과 데이터선은 하나로 해서 미관도 거슬리지 않게 설치할 수 있다. 인테리어가 중요한 소규모 사무실과 가정에서 넷기어 GS108LP은 충분히 써볼 만한 제품이다.

김태만 기자  ktman21c@gamevu.co.kr

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