▲사진출처=구글 플레이 스토어 갈무리

엔씨소프트가 ‘리니지 레드나이츠’ 정식 서비스를 한 달여 앞두고 ‘스트레스 테스트’를 시작했다. 서버 점검을 목적으로 한 테스트는 지난달 31일부터 이달 2일까지 3일간 진행된다. 테스트 시간은 오후 2시부터 12시까지 하루 10시간만 운영된다. 

‘리니지 레드나이츠(이하 레드나이츠)’의 속살이 공개되는 건 이번 테스트가 처음이다. 발표 후 1년, 상반기에서 하반기로 출시가 밀린 만큼 작품에 쏠린 기대감과 무계감도 높다. 특히 한국과 중국에서 잘나가는 IP(지적재산권)로 우뚝 선 ‘리니지’의 가치 확장의 기점이 될지 귀추가 주목된다.

◆최초공개부터 론칭까지 1년

엔씨소프트는 지난해 12월 연 간담회에서 ‘레드나이츠’를 최초 공개했다. 당시 론칭 계획은 상반기로, 엔씨소프트의 모바일게임 사업 태동의 물꼬를 틀 작품으로 소개했다.

이후 소식이 잠잠한 상황에서 엔씨소프트는 ‘레드나이츠’ 쇼케이스를 열고 프로젝트가 막바지에 다다랐음을 알렸다. 론칭일은 12월 8일로 발표했고, 곧 테스트를 진행한다고 덧붙였다. 이번 스트레스 테스트는 사실상 최종점검의 의미가 담긴 것으로 보인다.

‘레드나이츠’는 엔씨소프트로서 상징적인 작품이 될 전망이다. ‘리니지’ IP(지적재산권)을 사용해 자체 제작한 첫 스마트폰-모바일게임이며, 캐주얼한 게임성을 가진 스핀오프 시리즈기도 하다.

게임방식은 간단하다. 캐릭터를 수집해 전투하는 이른바 수집형 RPG다. 여기에 △집단 PVP △혈맹 △공성전 △월드 보스 레이드 △‘데스나이츠’ ‘커츠’ 등 100종 이상의 소환수 등 ‘리니지’의 특징으로 차별화를 꾀했다.

엔씨소프트 입장에선 그동안 MMORPG에 집중해온 방향성에 캐주얼이란 변화의 물꼬를 틀 작품이라 할 수 있다. 따라서 이 작품의 성과와 흥행-운영-서비스 등 지표는 앞으로 엔씨소프트의 모바일게임 사업의 기준으로 사용될 것으로 보인다.

◆‘리니지’ IP 가치, ‘레드나이츠’로 확장될까

▲삼성과 협업 개발한 스마트 커버

엔씨소프트가 공들여온 ‘리니지’ IP가치 확장이란 면에서도 무겁다. ‘레드나이츠’는 이미 중국 알파그룹과 계약금과 미니멈 게런티등을 포함해 1000만달러(약 110억원)의 몸값으로 퍼블리싱 계약이 체결됐다.

이 계약은 단순한 퍼블리싱 사업의 범주를 넘는다. 알파그룹은 캐릭터-미디어 엔터테인먼트 사업을 보유한 미디어 콘텐츠 그룹이다. ‘리니지’ IP가 주로 활용됐던 온라인을 넘어, 오프라인 진출에 가속도가 붙는 기점이 될 것으로 보인다.

▲리니지 팜업스토어-애니메이션 제작 등 영역 확장이 예정돼 있다

실제로 엔씨소프트는 ‘리니지 마법인형’을 선보여 좋은 반응을 얻었고, 쇼케이스에서 삼성과 협업해 개발한 스마트폰 케이스 ‘스마트커버’와 자체제작한 봉제인형, 피규어를 선보이는 등 캐릭터 사업에 적극 나서고 있다. 여기에 중국 퍼블리싱이 본격화되면 알파그룹의 멀티미디어 제작-출시 지원이 뒤따른다면 성과는 배가될 것으로 예측된다.

엔씨소프트 김택헌 엔씨소프트 CPO는 중국 퍼블리싱 계약 발표 당시 “엔씨소프트가 다양한 분야의 미디어 믹스를 통해 IP를 확장할 수 있는 기회가 될 것”이라며 “향후 글로벌 시장에서 엔씨소프트의 브랜드 가치를 확장해 나갈 것”이라고 말했다.

서삼광 기자  seosk.beta@gmail.com

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