최근 유무선공유기도 점점 세대교체 시기를 맞고 있다. 일반적으로 가정용 공유기 사용자는 고정이 나기 전에는 기기교체를 잘 하지 않는다. 기존 제품과 새 제품의 성능차이가 월등히 나는 것도 아니라면 더욱 그렇다. 하지만 유무선 통신규격이 점점 발달하면서 802.11ac, 5Gh 대역, MIMO 기능 등이 결합된 무선 공유기의 성능은 몇 년 전 구형 공유기 성능을 압도하고 있다. 따라서 답답한 무선 네트워크 성능을 체험하는 사용자는 공유기 교체를 고려할 수 밖에 없다.

막상 공유기를 구입하려 하면 시중에 나온 많은 제품 가운데 선택이 어려워지는 것도 사실이다. 나에게 알맞는 제품을 고르지 못한다면 필요없는 기능과 과분한 성능을 비싼 비용을 치르고 사서 제대로 쓰지도 못하고 묵히거나, 새 제품을 구입하고도 여전히 필요한 성능을 맛보지 못해 갑갑해 질 수 있다. 가성비가 좋은 제품 가운데 내가 쓰려는 용도에 맞는 제품을 꼽는 것이 중요하다. 

이번에는 넷기어가 새로 내놓은 R6220 유무선공유기를 직접 사용해 보았다. 이 제품은 최대전송속도 1.2Gbps를 내세우는 802.11ac 듀얼밴드 기가비트 공유기이다. 가정용 사용자를 겨냥해 우수한 성능과 매력적인 디자인을 갖추고는 적절한 기능과 가격을 제시한다. 가성비로 승부하는 중급형 공유기 시장을 노린 이 제품에 대해 좀더 자세히 알아보자.

디자인 - 블랙 셋탑박스 형태

넷기어 R6220는 블랙 플라스틱 재질로 만들어졌으며 일반 셋탑박스 정도 크기이다. 직사각형 구조이기에 일반 공유기와 비슷한 모양이지만 개성은 충분히 갖췄다. 직사각형인 윗면 하단에는 작동 상태를 알려주는 LED 패널이 배치되어 있으며 중앙부에는 흰색으로 마킹한 NETGEAR 로고가 붙어있다.

윗면에 비해 바닥면이 작은 비대칭 형태이며 앞면과 양 측면에 작은 삼각형이 무수히 배치된 슬릿 모양을  넣었다. 측면에는 실제로 구멍이 뚫린 방열구까지 있어 기능적인 면에서도 충분한 역할을 주었다.

바닥면에도 옆면과 비슷한 삼각형 슬릿무늬가 방열구로 무수하게 만들어져 있다. 중앙부에는 각종 인증규격을 적은 라벨이 붙어있고 라벨 양 옆으로 벽 등에 고정시킬 때 쓰는 홈이 나 있다.

주요기능은 뒷면에 집중 배치되어 있다.  우선 관절로 인해 여러 방향으로 돌리고 굽힐 수 있는 안테나가 양 쪽 끝에 하나씩 장착되었다. 이어서 왼쪽부터 보면  해당기능을 지원하는 기기와 무선으로 연결이 가능한 WPS스위치가 있고 와이파이를 켜고 끌 수 있는 온오프 스위치가 있다.  이어서 USB 2.0 단자와  4개의 일반 기가비트 인터넷 포트가 마련되어 있다. 그 옆으로 인터넷 공급자에게서 온 단자를 연결하는 WAN 단자가 있으며 리셋버튼, 전원버튼, 어댑터 전원 연결 단자가 탑재되었다.

스펙 - 802.11ac 듀얼밴드와 DLNA 지원

넷기어 R6220의 주요 특징은 최신 통신규격에 의한 빠른 속도와 USB단자 탑재로 인한 활용성 향상이다.  이 제품은 무선 네트워크로 최대 1,200Mbps 전송률의 802.11ac 규격을 채택했다. 이런 통신규격은 기본적으로 넓은 커버리지와 매우 빠른 속도를 제공하기에 가정용과 소규모 사무실 모두에 적합하다.

2개의 고출력 안테나를 이용한 듀얼밴드 방식은 2.4GHz와 5GHz 영역을 동시에 지원한다. R6220은 각각의 주파수를 전담하는 무선칩셋이 따로 있어 두 주파수를 동시에 이용할 때도 속도저하가 없다. 신호처리를 맡은 칩으로 고성능 듀얼 코어 CPU를 내장했다. 이 칩은 880MHz로 작동하며 128MB 메모리와 128MB 플래시 메모리를 이용해 부가기능도 쾌적하게 제공한다.

내장된 USB단자는 다양하게 활용할 수 있다. 넷기어 고유 소프트인 레디쉐어 기능을 이용하면 이 단자에 외장 저장장치를 연결해 NAS처럼 사용하는 것이 가능하다. 개인FTP도 구축할 수 있고 각종 USB기기의 충전에도 이용할 수 있다. 또한 프린터 기능을 이용하면 무선으로 USB프린터를 접솟해 공유하는 기능도 쓸 수 있다.

DLNA 미디어 스트리밍이 가능해서 TV, 게임콘솔, 각종 모바일 기기에서 쉽게 미디어 파일의 탐색과 재생이 가능하다.  이 밖에도 VPN 지원으로 원격액세스를 할 수 있고, AP모드를 지원하며 IPTV를 위한 IGMP기능 지원, 무료 DDNS지원, WPS기능 등 여러가지 다양한 활용법도 준비되어 있다.

성능 - 안정적인 전송능력에 주목

이번에는 제품을 설치하고 직접 성능을 측정해보기로 하자. 전원을 연결하고 이더넷 공급자에게서 온 케이블을 입력 단자에 연결했다. 유선 네트워크를 연결하고자 하는 곳에는 유선으로 랜단자로 연결하면 된다. 이후 무선 네트워크는 설정된 와이파이 AP를 통해 원하는 기기에 연결하면 된다.

연결이 끝난 뒤에는 웹브라우저나 전용 앱을 통해 관리 프로그램을 통해 세팅하면 사용 준비가 끝난다. 넷기어 지니 앱을 이용하면 PC, MAC은 물론이고 모바일 기기를 통해 홈네트워크를 관리할 수 있다.

이 제품의 실제 성능을 측정해보기로 하자. 인터넷 공급자는 500메가 제한이 걸려있는 KT 기가 컴팩트로 했다. 여기에 넷기어 R6220을 연결한 상태에서 유선 전송 속도와 지연값을 측정해 보았다. 다운로드 속도는 362.91Mbps이며 업로드 속도는 273.80Mbps이다.  최대속도에 비해 좀 낮은 편이지만 쓰는 데 큰 지장은 없을 정도이다. 지연속도를 뜻하는 핑값은 2.74ms란 작은 수치로 안정적인 성능을 보여준다.

무선 네트워크 성능을 측정했다. 2.4GHz에서 측정한 결과를 우선 소개한다.  왼쪽은 1미터 거리에 측정한 결과치다. 장거리에 좋은 주파수 특성으로 인해 지연시간은 21.6ms로 약간 많이 나온다. 다운로드가 73Mbps, 업로드가 82.7Mbps 정도 나오는 것을 볼 수 있다. 오른쪽은 3미터 떨어진 밀폐된 방에서 측정한 것이다. 지연시간이 미세하게 줄었고 다운로드 속도는 거의 변함없으며 업로드 속도가 약간 떨어진 것을 확인할 수 있다.

직진성과 전송속도가 좋은 5GHz에서 측정한 결과를 보자. 왼쪽은 1미터 거리에 측정한 결과이다. 단거리에 강한 주파수 특성으로 인해 우수한 결과가 나오고 있다. 지연시간이 10.6ms이며 다운로드는 121Mbps, 업로드는 무려 118Mbps이다. 오른쪽은 3미터 떨어진 밀폐된 방에서 측정한 결과값을 보여준다. 지연시간은 약간 나빠진 상태이지만 다운로드 속도는 약간 줄었고 업로드 속도 역시 약간 떨어진 정도로서 장거리 신호전달을 잘해 주고 있다는 것을 확인했다.

총평 - 적절한 기능과 빠른 무선 네트워크가 돋보인다

중급형 공유기는 기능성과 성능을 가격이라는 제한속에서 적절히 조화시키는 것이 중요하다. 성능은 뛰어나지만 활용성이 너무 부족하거나, 활용성은 좋은데 가격이 너무 비싸지면 우수한 제품이라고 말하기 어렵다. 사용자가 지출할 수 있는 적절한 가격 안에서 아기자기한 기능을 넣고 그 안에서 우수한 전송 능력을 제공하는 것이 환영받는 제품을 만드는 방법이다.

넷기어 R6220는 중급형 유무선공유기로서 다양한 기능을 갖췄다. 무선네트워크를 제공해 모바일 기기를 지원하며 탑재된 USB단자를 이용해 간이 NAS와 미디어 스트리밍 기능도 제공한다. DNLA기능을 통해 스마트TV와 연결해 홈씨어터를 만들 수도 있으며 수려한 외관으로 가정내 인테리어와 잘 어울린다. 오래된 공유기를 새로운 규격으로 바꿔 성능향상을 노리는 사용자라면 주목해보자.

안병도  press@gamevu.co.kr

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