용산전자상가에서 20년 넘게 자리를 지키고 있는 이창우 대표를 만났다. 이창우 대표는 2022년 1월, 직원 4명과 함께 매머드아이앤씨를 창업했다. 

전 직장에서 10년 넘게 함께한 동료부터 4년 이상 호흡을 맞춘 동료도 함께 창업에 참여했다. 인터뷰를 하면서 눈 앞에 이익보다는 "함께 성장하는 회사를 만들고 싶다"는 이창우 대표의 상도 정신을 느낄 수 있었다. 사실 IT 유통 시장은 어제의 친구가 오늘의 적이 되는 경우가 많다. 

매머드아이앤씨는 현재 게이밍기어 전문 회사 제닉스크리에이티브의 제품을 유통하고 있다. 게이밍 키보드, 마우스, 헤드셋부터 게이밍 책상, 의자까지 다양한 제품을 판매하고 있다.      

질문) 매머드아이앤씨 회사 이름이 특이하다, 회사 소개를 해달라?  

이창우대표: 매머드는 초식 동물이다. 다른 동물들을 해치지 않고 무리생활을 하며, 가족애가 좋은 동물이다. 그러나 다른 초식동물들과는 다르게 육식동물에게 잡혀먹는 일이 드물다. 이 점이 굉장히 매력적이었다.   

현대 사회가 많은 경쟁구도를 가지고 있다. 나와 다른 상대에게 이겨야 살아남는 세상이 되어가고 있다. 그러나 우리 회사는 다른 누군가를 공격하기보다는 평화롭게 우리가 가고자 하는길을 우직하게 가고싶다. 매머드는 강하고 튼튼하지만 남에게 해를 끼치지 않는다. 그래서 매머드라는 이름을 쓰게 되었고, 저희와 거래를 하는 거래처와 소비자분들에게 우리 회사는 튼튼하고 다정하다는 느낌을 주고 싶었다.  

지금은 제닉스크리에이티브의 게이밍 기어, 의자, 책상을 유통하고 있다. 많은 거래처에게 제닉스 제품을 공급하고 판매를 독려하고 있다. 

질문) 용산전자상가에 20년 이상 뿌리를 다진것으로 알고 있다. 컴퓨터 유통시장에서 장수한 비결은? 

이창우대표: 2001년 스피커 회사에서 처음 일을 시작했다. 남자들이 전자제품에 관심이 많다 보니 그 시절에 용산이라는 매력적인 곳에 오게 되었다.

지금 이 질문을 받아서 생각해 보니 오래 있었다는 것을 느꼈다. 솔직히 이렇게 오래되었는지 모를 정도로 시간이 빨리 지나갔고, 항상 변화하는 IT 시장에 발맞춰 나가보다니 시간이 이렇게 지났는지 몰랐다. 오랜 시간 한 자리를 지킨 비결은 내가 해야 할 일이고, 하고 싶은 일이다보니 지금 이 자리에 있는 것 같다. 

질문) 현재 게이밍 기업 제닉스 브랜드를 유통하고 있다. 매머드의 주력 제품은?  

이창우대표: 제닉스크리에이티브 제품이 한동안은 기계식 키보드로 많이 알려졌다. 그러나 지금은 누적판매 50만 대를 넘어선 게이밍 의자가 대표 제품이다. 

그중 꾸준하게 사랑받고 있는 제품은 '아레나 엑스 제로(ARENA-X ZERO)' 게이밍 의자이다. 제품 디자인, 가격, 성능 삼박자를 갖추었다. 소비자분들과 소통하고, 제닉스가 리뉴얼을 통해 내구성과 품질을 강화한 제품이다. 

특히 이 게이밍 의자는 레이싱 버킷 체어 디자인을 모티브로 만든 제품이며, 프로게이머들이 가장 많이 편안하게 사용하고 있는 제품으로 유명하다. 실제로 공식 e스포츠 대회에서도 선수들 의자로 많이 노출되고 있다.  

또한, ‘제닉스 토트넘 홋스퍼 게이밍 의자'도 인기 제품이다. 레알 마드리드와 FC 바르셀로나 축구팀부터 NC 다이노스, KT 위즈, LG 트윈스 등 국내 프로야구팀의 유니폼을 디자인한 게이밍 의자도 인기 상품이다. 

게이밍 마우스는 타이탄 GS AIR 시리즈가 있다. 무선 충전을 지원하는 제품으로 표준 무선 충전 방식인 Qi 방식이다. 모든 무선 충전기에 충전이 가능한 제품이다. 또 다른 제품은 버티컬 마우스를 소비자들이 많이 찾고 있다. 제닉스의 'STORMX VM2, VM3' 제품이 인기이다. 

질문) 우크라이나 전쟁으로 국제 유가가 상승하고, 팬데믹으로 유통 시장도 여러 악재를 맞이하고 있다. 국내 경제가 어려운 상황인데 극복할 수 있는 비결은? 

이창우대표: 요즘은 고객분들께서 똑똑해지셨다. 상황이 어렵다고 제품의 품질을 낮출 수가 없다. 무조건 싼 제품보다는 고객분들은 가격에 상관없이 갖고 싶은 제품을 찾고 계신다. 제품 원가 상승으로 무조건 싼 제품만 만들면, 고객들이 찾지 않는다. 즉 고객분들이 필요로 하는 제품을 파악하고, 갖고 싶은 제품을 구매할 수 있도록 노력했다. 

질문) 정부에서 국내 중소기업 지원 정책이 현재 있는지? 정부에게 중소기업 지원 정책에 대해서 바라는 점이 있다면?  

이창우대표: 저는 2022년 1월에 창업을 했다. 이제 3개월 차이다 보니 아직은 지원정책에 대해 많이 알지는 못한다. 이제 조금씩 알아가는 단계다 보니 어떻게 얘기해야 할지 모르겠다. 그래서 저처럼 창업하는 분들이 어떤 정책이 있는지, 어떤 점이 어렵고, 어떤 점을 어디에 물어봐야 하는지 등 다양한 창업 정보를 줄수있는 곳이 있었으면 좋겠다. 
 
물론 요즘 많은 영상 매체와 포털에 많은 정보들이 있지만, 일일이 어디서부터 어디까지 찾아봐야 하는지를 잘 모른다. 많은 창업차들이 복합적으로 세무, 회계 등 바이럴이 될 수 있는 정보들을 주고, 도와줄 수 있는 기관이나 정책이 있었으면 좋겠다. 그래서 1, 2년 하고 그만두는게 아니라 젊은 창업자들이 10년, 20년 계속 성장해 갈수 있는 환경을 만들면 좋겠다.

질문)다른 제품을 계획하고 있는지, 매머드아이앤씨의 미래 사업 계획은?

이창우대표: 제닉스의 책상, 의자, 가구 등 다양한 제품에 많은 관심을 가지고 있다. 그래서 현재 전동 책상 및 더 편안하고 좋은 의자를 만들기 위해 많은 노력을 하고 있다.  

매머드아이앤씨는 제닉스와 제품에 대해 함께 연구하고, 더 좋은 제품을 시장에 출시하고 싶다. 또한, 매머드 브랜드로 다양한 신제품을 만들고 싶다. 컴퓨터 주변기기 및 액세서리 제품을 매머드처럼 튼튼하고, 친숙하게 만들고 싶다. 

질문)마지막으로 고객들에게 한 마디? 

이창우대표: 현재 코로나 상황이 엔데믹에 가까워진 것 같다. 2년 넘게 힘드셨을 고객분들과 모든 국민들에게 박수를 보내며, 빨리 팬데믹이 끝났으면 좋겠다. 그 후 많은 고객분들과 만나 부족했던 부분을 보완하고, 더 좋은 제품으로 만나 뵙기를 바란다.

김태만 기자  ktman21c@gamevu.co.kr

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