어느새 우리 생활은 이제 무선네트워크를 빼놓고는 생각할 수 없게 되었다. 복잡한 IT기기를 쓰지 않는 사용자라 해도 스마트폰 한 대 정도는 누구든 가지고 있다. 가정이나 사무실에서 스마트폰을 제대로 쓰기 위해서는 와이파이를 이용한 무선AP가 필요한데 이것을 가장 쉽게 제공해주는 기기는 유무선공유기이다.

유무선공유기에서 가장 많이 보는 부분이라면 당연히 무선 네트워크의 전송속도와 안정성이다. 여기에 전파도달거리까지 넓다면 기본적 만족도가 늘어난다. 유선랜도 중요하지만 이 부분 성능은 보급형이라고 해도 당연히 우수할 정도이기에 그다지 따질 필요가 없을 정도이다. 경제적 여유가 있다면 USB단자가 탑재되어 다양한 활용이 필요한 제품을 고르면 더 좋을 것이다.

따라서 전송능력과 함께 멋진 디자인을 갖췄다면 가정용 제품으로서는 그다지 많이 바랄 필요가 없다. 반드시 부담스러운 가격의 프리미엄급 제품을 구입할 필요는 없는 것이다. 넷기어에서 새로 나온 R6080 유무선공유기는 우수한 무선 전송능력 가졌으면서 HD스트리밍 동영상과 온라인 게임을 위한 배려를 품었다. 듀얼밴드 와이파이 기술을 장착한 이 제품을 직접 사용하며 자세히 살펴보았다.

디자인 - 블랙톤, 스텔스 폭격기 형태, 2안테나

넷기어 R6080는 일반적인 직사각형의 밋밋한 공유기와 형태부터 다르다. 디자인에 많은 신경을 썼는데 일반 셋탑박스 정도 크기에 비행기 날개와 비슷한 다각형이다. 광택이 나는 블랙 플라스틱으로 만든 전체 모양은 SF영화속 우주선 혹은 미국의 스텔스 폭격기와 닮았다. 윗면은 중앙이 튀어나온 육각형에 가깝다. 왼쪽 아래에 흰색으로 NETGEAR 로고가 마킹되어 있다.  윗면 하단에는 작동 상태를 알려주는 LED 패널이 탑재되었다.

이런 멋진 디자인에 실용성도 가미되었다. 앞면과 옆면에는 작은 사각형 모양이 슬릿을 있다. 이 슬릿은 방열구 역할을 하면서도 스텔스 형태와 어울려 미관을 더욱 멋있게 하는 실감나게 해주는 역할을 한다. 옆면과 전면은 날개 앞면처럼 얇게 처리되어 있다. 이런 모양과 슬릿이 어울려 발열에 대비해 본체를 보다 잘 냉각시킨다.

바닥면에도 사각형 슬릿무늬가 만들어져있다. 바닥면 위쪽에는 각종 인증규격이 인쇄된 라벨이 붙어있다. 라벨 밑으로 중앙부에 양 옆에는 벽 등에 고정시킬 때 쓰는 홈이 마련되어 있다. 바닥 밀착성을 주기 위해 네 모서리에는 고무재질로 된 얇은 받침대가 장착되었다.

주요기능이 집중 배치된 뒷면을 보자. 관절이 붙어 여러 방향으로 돌리고 굽힐 수 있는 안테나가 양 끝에 두 개 붙어 있다. 기능성을 위한 단자도 뒷면에 집중적으로 붙어 있다. 오른쪽부터 보면 리셋버튼과 전원을 켜고 끌 수 있는 스위치가 있다.  그 옆에 보면 어댑터 전원 연결 단자가 있으며 인터넷 공급자에게서 온 단자를 연결하는 파란색 WAN 단자가 붙어있다. 그 옆으로 나란히 4개의 일반 기가비트 인터넷 포트가 탑재되어 있다.

스펙 - 최신 802.11ac와 100Mbps 유선 광랜을 착실히 지원

넷기어 R6080은 AC1000을 지원하는. 듀얼밴드 와이파이 공유기란 점을 가장 큰 특징으로 내세우고 있다.  고성능 안테나 2개를 장착하고 우수한 연산장치를 통해 좋은 전송능력을 가지는 데 목표를 두었다. 연산칩은 미디어텍 MT628A이며 램 64MB를 조합시켰다.

최신형 802.11ac 통신 규격을 이용했으며 2TX-2RX 를 통해 두 개의 주파수를 동시에 사용하며 듀얼밴드 기능을 겹쳐 MU-MIMO 기능을 구현했다. 무선 네트워크 성능으로는 우수한 스펙이며 2.4GHz에서 최대 300 Mbps, 5GHz에서 최대 700Mbps의 속도를 지원한다.

유무선공유기 기능의 관리를 위해서는 일반적인 PC웹브라우저를 통한 관리 이외에도 스마트폰 앱을 이용할 수 있다. 아이폰 앱스토어와 구글 플레이 두 가지를 지원하므로 대부분의 스마트폰에서 사용할 수 있다. 이 외에도 원터치 엑세스 제어기능, 게스트 네트워크 설정, 유해사이트 차단 기능 같은 다양한 활용이 가능하다. 

성능 - 안정적이고 빠른 전송속도

이번에는 제품을 설치해 성능을 직접 측정했다. 설치법은 일반 공유기와 동일하며 쉬운 편이다. 어댑터 전원을 연결하고 이더넷 공급자에게서 온 케이블을 입력 단자에 연결한다. 그 후에 유선 네트워크를 연결하고자 하는 곳에는 유선으로 랜단자로 연결한다. 연결된 PC에서는 웹브라우저에 자동으로 공유기 연결이 잡힌다. 이후 간단한 세팅을 거치면 와이파이 AP를 통해 무선 네트워크를 쓸 수 있다.

PC 웹브라우저를 이용하면 관리 프로그램에 들어갈 수 있다. 메뉴 방식으로 원하는 기능을 클릭해서 세팅하면 된다. 모바일 기기로 관리하고 싶을때는 넷기어 지니 앱을 이용해서 제품 세팅을 통해 홈네트워크를 잘 관리할 수 있다.

실제 성능을 측정한 결과를 확인했다. 이 제품은 광랜급인 최대 100Mbps를 지원하며 인터넷 공급자는 약 500메가로 제한이 걸려있는 KT 기가 콤팩트 인터넷서비스다. 넷기어 R6080을 랜선으로 연결한 상태에서 유선 전송 속도와 지연값을 측정했다. 다운로드 속도는 94.19Mbps이며 업로드 속도는 94.95Mbps이다.  제품에서 지원하는 최대속도와 거의 비슷하다. 지연속도인 핑값은 3.25ms로 작은 수치를 보이며 안정적인 성능을 나타냈다.

다음에는 무선 네트워크 성능을 측정했다. 2.4GHz에서 측정한 결과를 우선 보자. 왼쪽은 공유기에서 1미터 떨어진 거리에서 측정한 수치다. 장거리에 좋은 주파수 특성으로 인해 지연시간이 29.8ms인데 다운로드는 39.0Mbps, 업로드는 46.4Mbps가 나왔다. 오른쪽은 3미터 떨어진 밀폐된 방에서 측정한 결과이다. 다운로드 속도는 오히려 올라가고 업로드 속도가 약간  느려지고 지연속도도 조금 떨어진 것을 확인할 수 있다.

직진성이 크고 간섭이 적어 전송속도가 더 좋은 5GHz에서 측정한 결과를 확인했다. 왼쪽은 공유기에서 1미터 떨어진 거리에서 측정한 결과치다. 단거리에 강한 주파수 특성으로 인해 가까운 거리에서 좋은 결과가 나왔다. 지연시간은 4.58ms이며 다운로드가 59.0Mbps, 업로드가 95.0Mbps 가 나왔다. 오른쪽은 3미터 떨어진 밀폐된 방에서 측정한 결과값이다. 지연시간만 약간 나빠졌고 업로드와 다운로드 속도가 거의 변화하지 않았다.

총평 - 우수한 전송속도를 멋있는 디자인에 담았다

유무선공유기는 이제 생활기기와 비슷한 위치로 올라가고 있다. 세탁기나 냉장고처럼 가정에 없어서는 안될 제품이 된다는 의미이다. 따라서 가정내 인테리어와 잘 어울리는 지 디자인 측면에서도 꼼꼼히 따져봐야 한다. 스마트폰과 노트북 등에 멀리서도 제대로  무선 네트워크를 제공해 줄 수 있는 지도 살펴봐야 한다. 너무 부담스러운 가격과 쓸모없는 기능이 많아 거품이 끼지 않았는가 하는 점도 검토해야 현명한 선택을 할 수 있다.

넷기어 R6080는 적절한 속도와 디자인을 중시하는 사용자를 위한 유무선공유기다. 가정에서는 거실 등에서 멋진 디자인을 뽐낼 수 있다. 작은 사무실 책상에서는 빠르고 안정적인 속도를 제공하는 네트워크 기기로서 존재감을 자랑할 수도 있다. 멋지고 실용적인 유무선공유기로서 쓸만한 제품을 실속있는 가격으로 얻고자 하는 사용자에게 추천하고 싶다.

김태만 기자  ktman21c@gamevu.co.kr

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