The highly anticipated Game Developers Conference (GDC), the premier event for game developers worldwide, is scheduled to take place from March 19th to March 23rd (Korean time) at the Moscone Center in San Francisco, USA.

Since its inception in 1984, the Game Developers Conference (GDC) has grown into the premier annual gathering for developers worldwide, boasting a legacy of 40 years of expertise sharing. This year's conference promises to be exceptional, with an extensive lineup of over 700 sessions. Notably, many Korean companies, such as NEXON and Wemade, are actively participating.

NEXON will take the lead by showcasing its signature IP. Keith Kim, the Head of Strategy at Nexpace, the 'MapleStory' IP-based blockchain project, will present a session titled 'MapleStory Universe: Bringing the Real World Economy to MMORPG.' In this session, Keith will go over the journey of merging in-game economies with real-world economic behaviors that can cultivate MMORPG ecosystems to ultimately enhance player engagement and also explain the process of integrating this into the 'MapleStory Universe' (Nexpace).

Hanbyeol Oh, Vice President of Production at Nexon US Holdings, will present a session titled 'MapleStory: Global Localization, A Journey Through the Past and Future,' where Oh will explain how 'MapleStory,' the game serviced worldwide, has been tailored for diverse regions in its overseas service. Oh will also share approaches aimed at making the game more beloved globally in the long term.

Jaeho Hwang, Director at MINTROCKET, will deliver a lecture titled 'Characters and Humor: Problem-Solving-Aid in 'Dave the Diver.' In this session, Hwang will share his approach to character design and communication by discussing how humor and witty dialogue are utilized to effectively convey new game mechanics to users and to aid in understanding complex in-game systems. 

Mans Isaksson, a game programmer at Embark Studios, a subsidiary of NEXON, will lead an engaging session titled 'Engineering Mayhem: Technical Deep-Dive into Environmental Destruction in 'THE FINALS.'' In this presentation, Isaksson will unveil the intricate technical challenges faced in enabling dynamic destruction in the game, guiding the audience through the development workflow, from constructing and demolishing structures to seamlessly integrating them into playable environments.

Wemade will be participating in a total of 5 sessions to reveal its blockchain business initiatives. Initially, Wemade's Vice President, Won Il Suh, will elucidate how blockchain and AI technologies, which are catalyzing significant transformations, can revolutionize the gaming industry and generate fresh prospects for game developers during the 'The Future of Gaming' session. He will further delve into the preparations Wemade is undertaking for this shift and illuminate how these technologies are reshaping the landscape.

Robin Seo, Head of the Business Creative Center at Wemade, will spearhead the session titled ‘The Night Has Come: Decoding the Secret Behind the Success of 'Night Crows'’ at the upcoming GDC 2024. Within this session, Seo will delve into the evolution of a conventional game economy from closed to open, examining how this dynamic shift fostered the remarkable success of the game. Additionally, he will unveil the compelling narrative behind the global iteration of 'Night Crows'.

Jack Lee, Head of the Business Development Department at Wemade, will lead a session titled 'Grow Your Game with the WEMIX Gaming Ecosystem'. In this presentation, Lee will explore the flourishing WEMIX gaming ecosystem, delving into how users are engaging with blockchain game services within this innovative platform.

James Hursthouse, a member of Wemade's Business Development team, will host a session titled 'Why WEMIX Gaming?' In this presentation, Hursthouse will explore the transformative potential of the WEMIX Play platform, delving into how traditional games can seamlessly integrate with Web3, preserving their inherent fun and quality while unlocking new levels of user engagement and amplification.

In the session titled 'Working with WEMIX and Web3,' representatives from gaming companies like ELEET GAMES, MYSTiC Games, and Crypto Rogue Games will engage in discussions on how they are utilizing the WEMIX Play ecosystem.

LoadComplete, the parent company of PIXEL TRIBE, the developer of the upcoming game 'Goddess Order' to be serviced by Kakao Games, will also participate. Soo Jeong Bae, CEO, will lead with a talk titled ''Legend of Slime' Postmortem: A Data-Driven Approach to Stimulate Creativity.' Additionally, Sun Jeong, a Machine Learning Engineer at LoadComplete, will provide tips and insights on 'Testing Empowered: Integrating ML-Based Playtesting in a Team with Limited QA Capacity.'

Domestic subsidiaries are also participating in this event. Jessica Damerst, Release Manager at Unknown Worlds Entertainment, a subsidiary of KRAFTON, will share expertise on 'Hybrid and Remote Work,' while André Bragason, Lead VFX Artist at CCP Games, a subsidiary of Pearl Abyss, presents 'Reigniting Stars: A Decade of VFX in 'EVE Online' focusing on enhancement and evolution of visual effects tools in games.

Samsung Electronics will also be making an appearance at GDC this year. During the session titled ‘The Best Gaming Experience with Samsung Galaxy,’ Jikhan Jung, Vice President, and Michael Barnes, Head of Lab, will unveil Samsung's new mobile cloud gaming service and game developer support program. Additionally, Samsung Electronics will present a session titled ‘Enhancing Game Performance: Vulkan and Android Adaptability Technology’ at the Google Developer Summit.

Among overseas companies, game companies such as Insomniac Games, Remedy Entertainment, Square Enix, Riot Games, CD Projekt Red, Capcom, Nintendo, Tencent Games, Naughty Dog, and miHoYo, along with technology companies like NVIDIA, Epic Games, Unity, Microsoft, Google, Meta, AMD, are also participating.

And sessions featuring Swen Vinck, the creator and CEO of Larian Studios, sharing insights on "The Secrets of 'Baldur's Gate 3,'" as well as Alexey Pajitnov, the creator of Tetris, presenting "Unearthing 'Tetris Reversed': A Tale of Rediscovery and Collaboration," are gaining attention.

김태만 기자  ktman21c@gamevu.co.kr

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