MADNGINE, the developer behind the MMORPG “NIGHT CROWS” which is currently being serviced by WEMADE, made its mark at the Taipei Game Show 2024, Taiwan's largest gaming expo.

At the event, we met with MADNGINE's CEO Lee Jung-wook, PD Yang Hong-seok, and WEMADE's Business Director Kim Jung-hoon to unravel various questions.

■<Photo> From left, MADNGINE PD Yang Hong-seok, CEO Lee Jung-wook, WEMADE Business Director Kim Jung-hoon

Q: You participated in this year's Taipei Game Show. What was the reason for your participation?

CEO Lee Jung-wook: We are preparing for a global release in March, and since this event coincided with our preparations, we decided to showcase the game in collaboration with WEMADE. Considering Taiwan's traditionally high preference for MMORPGs, we deemed it to be an important market.

Q: What is the blockchain preparation strategy for “NIGHT CROWS”?

Business Director Kim Jung-hoon (hereinafter Kim): The global one-build strategy is uniform across all regions. The gameplay and systems will remain the same. However, the addition of blockchain economics is what will set it apart. We have two strategies here: token-based tokenomics and character NFTs.

While we previously had a single-token system using a single mining method, “Night Crows” now supports a total of seven multi-tokens. Players can mint the tokens obtained through gameplay and trade them. These tokens will implement a circulating tokenomics that can be converted into in-game currency.

Character NFTs abstract and commodify information and the user's time and effort, allowing them to be traded. These can be traded and played on the WEMIX Marketplace. It's worth noting that blockchain services are available in all countries except Korea and China, so the same version will be available in approximately 170 countries.

Q: Won't there be tests for users before the service begins?

Lee: The game has already been thoroughly validated in Korea, so we won't conduct tests there. Of course, we are conducting internal stress and platform tests to ensure the server stability.

Q: How will the servers for the global version be structured?

Kim: We are currently receiving global pre-registrations, so we are planning to formulate regional strategies based on the situation of the reserved users in each region.

Q: Can you explain the variety of tokens that will be applied?

Kim: Operating with a single token affects the overall economy, leading to a standardization and a decrease in the game's value or evaluation. We've experienced this, so we're expanding what can be acquired and used significantly. This will activate economic activities for the users, giving each a role and value, broadening the users’ economic activities.

Q: How will the operations and marketing be carried out on a country-by-country basis?

Kim: While maintaining a global one-build, we will simultaneously proceed with different characteristics in each region. Our participation in this year's Taipei Game Show was conducted according to this approach. We are planning to actively attempt collaboration with local users through partnerships, by seeking points of contact.

Q: Do you have any particular goals in the Taiwanese market?

CEO Lee: Rather than commercial or specific numerical goals, we are hoping that global users, aside from those in Taiwan, will enjoy the game. Originally, “Night Crows” was a game with a well-circulating in-game economy. Through our collaboration with WEMADE, that involves incorporating tokenomics, we are keen on identifying areas where synergy can be achieved.

Kim: We are aiming for significant success. Taiwan is the market that is most similar in terms of the preferences, evaluations, and performance to Korea. If we achieve meaningful results in Korea, we believe that a similar level of success will be transferred. Being at the center of connecting Taiwan to the Chinese-speaking region, and achieving meaningful results in a market that is becoming the focus in Asia, rather than just commercial numbers, would be an excellent result. Our participation in this event is significant in this regard.

Q: You are continuously updating and are maintaining high revenue rankings, and now you are preparing for the global version. Isn’t this challenging?

Lee: While focusing on our domestic live service, we have also prepared for the global version. Instead of the domestic team, PD Yang Hong-seok took the lead in setting up a separate global studio. This allowed us to stabilize the domestic service and proceed with the global launch simultaneously. However, setting up the personnel and setting the right goals was challenging.

Yang: Since we already had a separate studio, there were no delays in the domestic development, and the updates will proceed as planned for the global version.

Q: Why did you set up a global studio? How many personnel are working there?

Lee: Devoting effort to a live service is crucial, as the interest diminishes over time. MADNGINE has adopted a focus on the live service. Therefore, we decided to create a global organization, without interfering with the domestic live team. It took about 2 to 3 months to gather the necessary talent. We are working on ensuring a stable launch, and we will dedicate all our efforts to the March release and live maintenance.

Kim: We have been able to operate independently by separating them, because not doing so would result in negligence on both sides.
Yang: There are about 30 personnel in total. Since the art field is universally applicable for both domestic and global use, every team is composed of development personnel.

Q: From the perspective of domestic users, there may be some disappointment in not having access to the global version. Can Korean users transfer their accounts?

Kim: Currently, they cannot transfer their accounts, and there are no plans to do so. The Korean users must play in accordance with Korean laws. However, to unify the global and domestic versions, we are planning to proceed in line with the changes that may occur.

Q: Among the WEMIX onboarding games, “Mir 4” is the most popular. What are your expectations for “Night Crows”?

Kim: It's too early to discuss numbers. However, we are confident that there is a market size beyond the initial scale of “Mir 4.” Therefore, we are hoping for good results without a carnival-like situation during the launch, and are anticipating an influx of new users. As a result, the scale of WEMIX PLAY is expected to grow.

Q: The average smartphone specifications overseas are not high, so how do you intend to optimize for this issue?

Lee: We are testing various devices as much as possible. “Night Crows” was developed with Unreal Engine 5, so the minimum specifications are high. However, it will operate smoothly beyond that.

Kim: As it is a game with high-level graphics and quality, we are not considering lowering the standards for optimization. We will maintain these standards. Moreover, since the PC version will also be globally serviced, we are not concerned about the accessibility of the game. In addition, device performances are improving rapidly. We are fine-tuning it little by little, so there should be no problem due to the specifications.

Q: What kind of reception will it receive in the Taiwanese blockchain game market?

Kim: Since the gameplay has already been validated, it is expected to receive an explosive response in the Taiwanese market. It may become the first blockbuster among Taiwanese blockchain games. There will be a natural transition from playing games to connecting through blockchain technologies.

Q: Are there any preconceptions or negative perceptions about blockchain games in the Taiwanese market?

Kim: There seems to be no resistance. Many of the responses we have received have highlighted that it accentuates the fun of the game. Since the game is enjoyable, the concept of assetization obtained through enjoyment, where blockchain comes first and the game follows, are contributing to a positive reaction.

Q: Will there be unique items or special items exclusive to the global version?

Kim: NFTs are limited to characters. We are not planning specific items. The characters possess equipment, and since characters are the main focus, the NFT characters can only enter the servers they were generated on as a reference.
 

김태만 기자  ktman21c@gamevu.co.kr

<저작권자 © 게임뷰, 무단 전재 및 재배포 금지>