이탈리아 축구팀 SSC 나폴리에서 맹활약 중인 김민재 선수가 유럽에서 점점 주목을 받고 있다. 소속팀에서는 이탈리아 축구 리그 우승과 UEFA 챔피언스리그 8강 진출을 이끌고 있는 핵심 전력으로 떠올랐다. 덕분에 넥슨의 축구 게임 ‘피파온라인4’에 구현된 김민재 선수 카드 가격은 무려 10배로 올랐다.

김민재 선수는 최근 유럽 축구계에서 가장 주목 받고 있는 선수 중 한 명으로 떠올랐다. 이탈리아팀 SSC 나폴리(이하 나폴리)로 이적한 첫 해부터 맹활약을 펼치며, 나폴리를 리그 우승으로 이끌고 있기 때문이다. 만약 나폴리가 이번 시즌에 우승을 한다면, 지난 1990년 이후에 처음으로 우승을 하게 되는 것이다.

김민재 선수는 UEFA 챔피언스리그에서도 좋은 모습을 보여주며 나폴리를 8강으로 이끌고 있다. 나폴리는 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전에서 독일의 아인트라흐트 프랑크푸르트를 상대로 2대0으로 승리한 바 있다. 따라서 오는 16일 오전 5시에 열리는 2차전에서는 무승부만 거둬도 8강에 진출한다. 2차전에서 패배할 경우에는 양팀의 골득실을 따져야 하고, 골득실이 같으면 연장전과 승부차기로 이어진다. 참고로, 나폴리는 지금까지 UEFA 챔피언스리그 8강에 진출해본 적이 없다. 김민재 선수가 팀의 역사적인 순간을 이끌 수도 있는 것이다.

이런 활약 덕분에 김민재 선수의 몸값은 계속 오르고 있다. 이런 와중에 김민재 선수는 넥슨이 한국에 퍼블리싱하는 축구 게임 ‘피파온라인4’에서도 주가가 오르고 있다. ‘피파온라인4’는 지난 2월 말에 22-23 UEFA 챔피언스리그 16강에 진출한 선수들을 ‘22UCL’이라는 이름으로 추가했다. 이 중에서 김민재 선수는 107이라는, 수비수 중에서는 가장 높은 능력치로 출시 직후부터 주목을 받았다. 속도, 몸싸움, 헤더, 대인 수비, 태클 등 중앙 수비수에게 중요한 능력치가 모두 높고, 부상을 잘 당하지 않는 특성과 ‘파워 헤더’라는 특성도 보유했다. 유저들은 그야말로 ‘만능 수비수’라는 평가를 내렸다.

이렇게 많은 유저들로부터 주목을 받은 22UCL 김민재 선수 카드는 출시 직후에 80억BP라는 가격으로 거래됐다. 그리고 최근에는 가격이 800억BP로 상승했다. 3월 초에는 1,000억BP를 넘어가기도 했다. 출시된 지 한 달도 되지 않은 시점에서 가격이 10배가 된 것이다. 만약 김민재 선수의 소속팀인 나폴리가 UEFA 챔피언스리그 8강에 진출하면 능력치가 여기서 더 증가할 여지도 있다. 그렇게 되면 김민재 선수의 카드 가격이 여기서 더 오를 가능성도 있다.

김민재 선수가 나폴리의 UEFA 챔피언스리그 8강에 진출하며 본인과 팀을 위한 새로운 역사를 쓸 수 있을지, 그 결과로 ‘피파온라인4’에서의 몸값이 여기서 더 오를지 귀추가 주목된다.

김창훈 기자  changhoon8@gamevu.co.kr

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