스마트폰 게임 '승리의 여신 니케'가 지난 2022년 11월 4일, 일본에서 출시되었다. '등을 돌리는 건걸 RPG'라는 캐치프레이즈로 화제가 되었다. 일본 서비스 1주년에 맞추어 지난 10월 27일에는 1주년을 기념하는 프로그램과 각종 업데이트를 발표했다.

'승리의 여신: 니케'는 김형태 대표가 이끄는 시프트업(SHIFT-UP)이 개발 중이며, 초반부터 김형태 대표가 그리는 캐릭터의 귀여움과 그들이 공격하는 방식에 관심이 집중되었지만, 서비스가 시작되면 튜토리얼 말미에 그려지는 충격적인 전개의 스토리와 세계관에 많은 독자들이 빠져들었다. 

사진: 4GAMER 제공

덧붙여서 '니케'는 텐센트 게임즈의 게임 브랜드인 레벨 인피니티에 의해 일본을 포함한 전 세계적으로 퍼블리싱된다. 이 게임의 총괄 프로듀서인 리드 루(Reed Lu)에게 지난 한 해 동안 느낀 점과 일본 퍼블리셔로서 어떤 전략을 염두에 두고 있는지 질문했다.

<사진> 니케 프로듀서 리드 루 {4GAMER 제공}

■ 인터뷰는 리드 루(Reed Lu), '니케(NIKKE)' 프로듀서가 참여했다. 

4Gamer: 오늘 함께해주셔서 감사하다. 지난 2022년 11월 4일 출시 이후 곧 '니케' 서비스 개시 1주년을 맞이한다. 지금까지 한 일을 돌이켜 보면 어떤 느낌이 들었나?

리드 루: 1년은 정말 빨리 지나간다. 또한 지난 한 해 동안 많은 팬들로부터 많은 응원과 긍정적인 피드백을 받게 되어 매우 기쁘게 생각한다.

1Gamer: 스마트폰 게임이 살아남기 힘든 시장이라고 생각하는데, 이렇게 인기를 끌 거라고 예상했나?

리드 루: 니케를 퍼블리싱하기로 결정한 첫 번째 이유는 기대 이상의 퀄리티 게임이었기 때문이다. 이런 RPG 요소가 가미된 슈팅 게임은 스마트폰 게임에서는 지금까지 본 적이 없고, 캐릭터의 서 있는 모습과 전투에서의 표정이 완전히 일치하는 게임도 드물다. 그래서 일본에서 게임을 내놓으면 게임 팬이 어느 정도 좋아할 것이라고 생각했다. 결국 최종 결과는 기대치를 뛰어 넘었다.

4Gamer: 처음에는 모두가 캐릭터에 집중했던 것 같다. 다만, 막상 시작하면 생각 이상으로 이야기가 진지하고, 세계관도 상당히 심각했다. 좋은 의미로 실망했다고 생각한다. 많은 플레이어가 튜토리얼의 끝에서 사로 잡혔다고 생각한다. 

리드 루: 니케에는 세계관뿐만 아니라 다양한 캐릭터가 등장한다. 각 캐릭터는 복잡하고 알려지지 않은 과거를 가지고 있다. 외형과 내용의 간극은 캐릭터에 깊이감과 입체감을 부여하고, '니케'라는 기계이지만 그 숨겨둔 무거운 과거에 의해서 플레이어에게 인간적인 느낌을 준다. 그러한 점이 팬 여러분으로부터 호평을 받고 있다고 생각한다.

4Gamer: 게임을 진행하면서 얻을 수 있는 많은 유물 중에서도 '니케란 무엇인가'의 단편으로 알 수 있는 정보도 있지만, 이것도 무겁다. 그래서 평소 니케의 반응을 보면 떠오르는 것이 있다. 덧붙여서 본편의 결말은 이미 처음부터 정해져 있었습니까? 아니면 연재 만화처럼 만들면서 바뀌는 것일까? 다음 작품이 기다려진다. 

리드 루: 만들어진 대로 될 것이다. 그리고 곧 챕터 25장과 26장이 추가될 예정이므로, 조금만 더 기다려주면 좋겠다. 

4Gamer: 새로운 챕터가 기대된다. 이전부터 이런 질문을 하고 싶었지만, 니케는 일본어 번역이 훌륭하다고, 아니 오히려 번역에서 흔히 있는 위화감을 느끼지 않는 텍스트가 있다고 생각한다. 또한, "일본 외에 국외에서도 유효한가요?" 라는 이야기도 있다. 

리드 루: 저희 팀에는 전문 현지화 팀이 있는데, 처음에는 한국어로 정리해서 직접 번역하는 것이 아니라 각 지역에 적합하거나 그 지역의 문화에 맞는 것으로 번역해서 각색했다. 

예를 들어, 일본에서는 '간무'나 '북방의 주먹'이라는 이야기가 있지만, 그대로 직접 번역하는 것이 아니라, 색채를 유지하면서 번역하고 있다. 그래서 더 많은 노력을 기울이고 있는 것 같다. 

4Gamer: 일본 현지화 팀에서 그런 종류의 자료를 포함시키나?

리드 루: 맞다. 이 과정은 한국어 버전을 현지화하는 것이고, 그런 다음 현지화 팀이 처음부터 재검토하여 이 캐릭터의 어휘, 캐릭터의 어조, 그리고 이 이야기를 흥미롭게 만들고 싶다는 사실을 반영했다. 드레이크(Drake)가 좋은 예이다.

4Gamer: 각 캐릭터의 성격을 이렇게 다양하게 표현하는 것은 흔치 않은 일이라고 생각한다. 주인공 한 명 한 명이 다르고 정교하다고 생각한다. 하지만 한편으로는 부르는 방법도 없을 것 같다.

리드 루: 운영진은 지금까지 나온 모든 나이키 다이어그램, 각 언어의 4인칭, 사령관을 부르는 방법, 시놉시스, 설정 및 주목해야 할 모든 사항을 포함하는 "관리 도구"를 가지고 있다.

<>Gamer: 각 지역에서 사령관을 부르는 방법에는 차이가 있습니까? 일본어 보다 차이를 만드는 것이 어렵다는 인상을 받았다.

리드 루: 각 나라의 문화에 따라 호칭을 다르게 부르고 있다. 예를 들어, "青二才"(풋내기)라고 불리지만 중국어에서는 더 솔직하게 'ガキンチョ'(꼬맹이, 애송이)와 같은 뉘앙스가 있다. 각 지역에 맞는 단어가 없는 경우도 있기 때문에 비슷한 느낌의 단어를 맞추고 있다. 우리는 현지화에 많은 노력을 기울였기 때문에 운영진은 모든 지역의 관리 툴을 다 살펴보고 있다.

<사진> 니케 프로듀서 리드 루 {4GAMER 제공}

4Gamer: 니케는 일본에서도 서비스, 해외에서도 글로벌 서비스를 하고 있다. 각국의 상황이나 각국의 게임에 대한 반응에 대해 궁금하다. 

리드 루: 글로벌 전체에서 예상을 뛰어넘는 성적을 내고 있다.가장 성적을 내고 있는 곳이 일본, 한국, 북미이다. 시장의 성장은 지역마다 다르며, 이러한 장르는 성숙한 시장, 즉 게임의 기반과 문화가 뿌리내린 지역에서 쉽게 받아들여질 수 있다. 나머지 지역과 시장은 여전히 발전하고 있다고 생각한다.

4Gamer: 단순히 기기의 사양 때문은 아닌지?

리드 루: 기기도 있고, 게임에 대한 이해도가 중요한 것 같다. 한편, 북미는 이해도가 높고, 이러한 장르를 플레이하는 핵심 플레이어가 된 것 같다.

4Gamer: 일본과 중국, 한국은 문화적 감각이 비교적 비슷하다고 생각한다. 미국은 완전히 다르다고 생각한다. 미국에서 신경 쓰는 것이 있나?

리드 루: 캐릭터에 대한 반응은 긍정적이지만, 북미 시장에서는 젊은 캐릭터에 대한 반응이 좋지 않다.

그래서 북미에서 좋아할 거라고 생각해서 책을 디자인했는데, 북미에서는 여전히 인기가 있었다. 퍼블리셔로서 글로벌 퍼블리싱을 위해 개발자에게 캐릭터 수를 늘려 달라고 부탁하고 있다.

<사진> 4GAMER 제공

4Gamer: 특정 방향으로만 간다면 전 세계로 확장하기 어려울 것 같은데?

리드 루: 또, 북미는 PC 게임이나 가정용 비디오 게임 콘솔의 문화가 뿌리 깊게 박혀 있고, 모바일 게임보다 인기가 높다고 해도 과언이 아니라고 생각한다. 니어와의 마지막 콜라보레이션은 생각보다 잘 맞았다.

4Gamer: 매출 순위를 따라가다 보니 그랬는데, 그래도 좋았어요
덧붙여서 4Gamer 기사의 로그를 보면 플레이어하는 독자 연령대가 상당 수는 사회인이라고 생각한다. 일일 퀘스트가 너무 많지 않나? 

리드 루: 현재 일상 자원의 생산을 어떻게 진행할지 논의하고 있다. 또, 1주년에는, 주말마다 요격전이나 시뮬레이션실의 드랍을 배증하는 '훈련이 편리해진다', (특전·기간 한정으로 모집 중인) 니케의 시범 기능을 해제해, 자신에게 맞는지 미리 니케를 시험해 볼 수 있다. 그리고 기지 방어의 보상 상한이 늘어나기 때문에 훈련할 시간이 없는 사람도 낭비하지 않고 보상을 모을 수 있다고 한다.

또한 섹터와 타워에 새로운 스테이지가 있으며 스킬 재설정도 잠금 해제된다. 지금 놀고있는 플레이어에게 도움이 될 것이라고 생각한다.

2Gamer: 4월 10일 방송에서 발표될 예정인가?

리드 루: 맞다. 우리는 모든 것을 발표 할 것이다.

4Gamer: 자세한 내용은 기사에서 볼 수 있듯이 니케는 종종 설문 조사를 실시한다. 플레이어들로부터 어떤 피드백을 받나?

리드 루: 가장 큰 이유는 난이도가 높고, 훈련의 복잡성, 수집품(유물)의 증가, 훈련의 결과로 니케의 외모가 변한다는 사실 등으로 인해 스토리 진행이 어렵다는 것이다. 비슷한 보스가 많기 때문에 더 많은 플레이 방법을 요청하고, 이벤트 재판에서 전체 음성 이벤트를 추가해 달라는 요청도 있다. 우리는 그러한 의견을 어떻게 조정해 나갈지 논의할 것이다.

4Gamer: 가까운 장래에 일어날 것 같은 일이 있나?

리드 루: 우리는 1주년 기념일에 그 중 일부를 응답할 것이다. 챕터 25와 챕터 26이 추가되지만 그에 따라 전반적인 난이도가 크게 조정된다. 이것은 메인 스토리를 진행할 수 있는 사람이 늘어난다고 생각한다. 다음으로 육성 부분은 앞서 말한 이벤트로 완화될 것 같다. 복각은 1주년에 맞춰 11월 하순에 「MIRACLE SNOW」를 복각한다. 작년 말 이벤트에서는 목소리가 없었지만, 이번은 애니메이션 PV와 풀 보이스로 돌아오기 때문에 새로운 체험이 될 것이라고 생각한다. 

4Gamer: 따라서 앙케이트에 기재되어 있는 것은 제대로 요청으로 받아들여져, 구현할 수 있는 것은 적절히 가능하다고 판단된다.

리드 루: 맞다. 설문지 외에도 SNS를 자주 본다. 저는 여러분이 생각하는 것보다 더 많이 "지켜보고" 있을 거라고 확신하기 때문에, 어느 쪽이든 여러분의 열정을 공유해 주셨으면 한다.

4Gamer: 니케는 국내외에서 모두 호조를 보이고 있다. 앞으로의 일본 퍼블리싱 전략에 대해서 한 마디?

리드 루: 팬들의 긍정적인 피드백이 계속될 수 있도록 과거에 그랬던 것처럼 게임 내 이벤트를 계속 개최하고 싶다. 또한 오프라인 이벤트, IP 전개, 새로운 시도를 해보고 싶다.

4Gamer: 그렇다면, 레벨 인피니트로서의 정책은 무엇인가?

리드 루: 일본에서는 니케와 같은 2차원 캐릭터 육성 게임으로 성공을 거두었기 때문에 이러한 장르를 더 깊이 파고들 것이다. 세계적으로 인기 있는 장르가 일본에서는 그다지 인기가 없을지도 모르지만, 일본에서는 그런 작품을 해보고 싶다.

4Gamer: 어떤 장르가 있나?

리드 루: 제 개인적인 생각으로는 캐주얼 슈팅을 기반으로 한 RPG이다. 이것이 멀티플레이어로 할 수 있는 일이다. 

4Gamer: 한편, 니케의 IP를 확대하는 전략은 없을까? 예를 들어, MMORPG, 메타버스, FPS 등이 있다.

리드 루: 니케는 중요한 게임이다. 따라서 지금 우리의 목표는 니케로 많은 핵심 플레이어를 만족시키는 것이므로 다른 채널로 갈 계획은 없다. 니케의 IP를 더 소중히 여기고 플레이어에게 환원하고 싶다.

4Gamer: 니케는 세계관이 잘 발달되어 있기 때문에 다른 것도 있으면 재미있을 것이라고 생각한다.

리드 루: 계획을 세워야 할 때도 있지만, 우선 니케라는 고퀄리티 게임을 어떻게 하면 플레이어에게 새로운 방식으로 보여줄 수 있을지 고민해야 한다. 일본에서 5년 이상 운영하고 있는 다른 회사의 타이틀이 많기 때문이다. 니케는 그런 타이틀을 목표로 하고 있다.

4Gamer: 마지막으로 1주년을 맞이하여 내년 이후 5년을 앞둔 앞으로의 경영 전략에 대해 어떻게 생각하고 잇는지?

리드 루: 앞서 언급했듯이 타이틀이 오랫동안 계속 운영될 수 있기를 바라기 때문에 니케의 게임의 품질을 높이고, 실행하면서 플레이어와의 친밀도를 높이고 싶다. 장기적인 관계를 유지할 수 있도록 최선을 다하고 싶다. 플레이어의 기대에 부응하는 방식으로 운영하고 싶다.

<사진> 니케 프로듀서 리드 루 {4GAMER 제공}

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김태만 기자  ktman21c@gamevu.co.kr

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